San Terenziano e San Benigno nella storia dei pellegrini e della nostra terra
Quando si parla o si scrive di quella parte della Via Francigena che si affaccia sulla Lunigiana, l’attenzione viene giustamente polarizzata sul Passo del Bardone, sul Monastero di S. Benedetto a Montelungo e su Pontremoli, una delle tappe più importanti per i viandanti medievali.
Eppure ancora una carta geografica, dell’Archivio di Stato di Parma, databile tra il 1808 ed il 1814, sulla strada che dal passo scendeva verso Pontremoli, nota due toponimi rilevanti: S. Terenzo, cioè San Terenziano e S. Benigno.
Il ricordo dei due santi, cari a pellegrini, era dunque ancora vivo quando il pellegrinaggio medioevale era ormai un ricordo.
San Terenziano è uno dei personaggi che Piero Bognetti, in una sua pubblicazione sui Loca Sanctorum Longobardorum, definì Santi dei Presidi. I longobardi infatti ponevano a presidio di torri, sorte a guardia di luoghi strategici, in cui stazionavano guardie armate, soldati non del luogo, che potevano essere conniventi con i residenti locali, ma provenienti da altri ducati.
Le guarnigioni che provenivano dal ducato di Spoleto, e precisamente dalla città di Todi, portavano con sé la devozione al loro primo vescovo S. Terenziano. I Tudertini si insediarono soprattutto nei ducati di Parma e Piacenza, ma anche in Lunigiana e in Liguria, e S. Terenziano è venerato in luoghi tuttora con vestigia di fortificazioni. Tale fu, ad esempio, Bosco di Rossano e non sembra sbagliato ritenere che tale fosse anche una torre presso Mignegno, all’inizio della strada tutta longobarda, che saliva fino al passo, che il popolo di Alboino valorizzò e da lui prese nome di Monte Bardone.
I pellegrini erano poi molto attenti alla dedicazione delle chiese che incontravano sul loro cammino, la devozione ai corpi Santi nel Medioevo era intensa. Perciò usavano edificare e dedicare a loro cappelle, basiliche ed ospedali. Sono i santi dei pellegrini. Tra i più noti emergono S. Giacomo, S. Fede, S. Pellegrino, S. Donnino di Fidenza. Un santo dei pellegrini e S. Benigno, martire di Digione in Francia: sconosciuto fino al IV secolo , di lui scrisse una biografia S. Gregorio di Tours (538/594), dopo di che fu venerato e festeggiato il 1 novembre.
In onore di San Benigno, il monaco e abate benedettino S. Volpiano riedificò il monastero e la chiesa abbaziale di Digione in Francia tra il 989 ed il 1001, e nel 1003 l’abbazia di Fruttuaria, detta ora San Benigno Canavese, in provincia di Torino.
S. Volpiano discendeva da nobile famiglia: il padre era lo svevo Roberto e la madre Perinzia, sorella di Arduino di Ivrea. Divenuto religioso, era stato alunno di San Maiolo (905/994) abate di Cluny, perciò aderente alla riforma che partì dal quel monastero filopapale, come lo fu la famiglia degli Obertenghi, da cui discesero, tra gli altri, gli Estensi, i Pelavicini o Pallavicini, i Malaspina, i Parodi.
E’ noto che agli Obertenghi si deve l’edificazione dei monasteri cluniacensi su strade di pellegrinaggio, come Vigolo Marchese, nel piacentino, Castione Marchesi, presso Fidenza e Linari all’ingresso della Val di Magra, tutti sulla via Francigena, in quanto potevano loro servire come punto di appoggio per raggiungere i loro possedimenti in Lunigiana e nello spezzino.
Il Monastero Canavese sorse sulla via Francigena, che, scendendo da Aosta, toccava Ivrea, S. Benigno appunto, per giungere a Torino, proseguire fino al Monte Bardone e scendere verso Pontremoli e Luni.
Qualche pellegrino, proveniente dal nord, forse incoraggiato dagli Obertenghi, dovette edificare una cappella o un luogo di accoglienza con una chiesetta che nel corso dei secoli divenne una chiesa molto decorosa, addirittura parrocchiale.
Ma dove sorgeva quella chiesa? Dove sorge ancora oggi. La carta geografica napoleonica conservata nell’Archivio di Stato di Parma, pone San Benigno dove ora sorge il borgo di Mignegno, che non nasconde le sue origini: non sorprende infatti che la dizione popolare, nel decorso dei secoli, abbia cambiato Benigno in Mignegno.
Domenico Ponzini – Direttore Emerito dell’Ufficio Diocesano per i beni Culturali Ecclesiastici della Diocesi di Piacenza
Tratto dal Corriere Apuano del 12.3.2011