Nel 1880 venne condotta nella nostra Provincia una inchiesta agraria sulle condizioni della classe agricola da parte del commissario Agostino Bertani, Deputato del Parlamento italiano. E’ una indagine importante poiché registra le reali condizioni in cui versavano i contadini in un momento in cui la Lunigiana non era ancora stata attraversata dai grandi eventi – la costruzione della linea ferroviaria Parma-La Spezia e della strada Nazionale Statale della Cisa – fotografava una situazione drammatica, di seguito alcuni brevi passaggi:
l’aspetto delle abitazioni è orrendo e nauseabondo. Ogni famiglia dispone di pochi locali, angusti e bui a confine con le stalle e con le concimaie. Il maiale è a due passi dal giaciglio del contadino e a Filattiera vi è addirittura coabitazione con gli animali. Esiste la promiscuità. Le vie interne dei villaggi sono letamaie….in alcune zone dello Zerasco e del Pontremolese, si è colpiti da un senso di ribrezzo. Non par vero che in quei canili, in quegli antri, debbano vivere esseri umani. La casa colonica non ha cessi: la stalla e il campo vicino ne fa le veci. La cucina è il gradile nel quale si essiccano le castagne. Questo locale è diviso da un assito sul quale tengonsi le castagne a seccare, in mezzo si fa il fuoco e non vi è sfogo, la porta e la finestra servono da condotto, a turno un membro della famiglia dorme nell’essiccatoio allo scopo di sorvegliare il fuoco (grande è la paura degli incendi) e di mantenerlo costante.
Questo è il mondo che – per fortuna – stava tramontando dopo centinaia di anni di miseria perdurante e ne stava sorgendo un altro; saranno necessari ancora diversi duri decenni caratterizzati da mancanza di risorse e che sfoceranno in una massiccia emigrazione ma piano piano gli investimenti alla modernizzazione dello stato italiano – finalmente unito – porteranno i frutti tanto attesi. I primi soldi cominciano a circolare in Lunigiana, come si è detto, con la costruzione della linea ferroviaria e la strada statale della Cisa e nei primi decenni del Novecento con la costruzione delle due dighe di Teglia e sul torrente Gordana. La vera svolta avviene con l’industrializzazione dell’Italia che porterà al boom economico, i poli che più attraggono operai sono le zone di Milano e Torino. All’inizio parte solo l’uomo, la moglie e i figli rimangono in paese e con le rimesse del marito piano piano la situazione migliora, si restaurano le case, si acquistano gli elettrodomestici che renderanno la vita meno faticosa, soprattutto alle donne di casa.
Nella relazione il Bertani evidenzia che le abitazioni sono costituite da pochi locali e quindi le famiglie vivevano in promiscuità, il che vuol dire mancanza di privacy, coabitazione di persone adulte con bambini, di donne con uomini, di persone sane con persone ammalate, anche moribonde. Anche l’atto stesso della procreazione e la gestazione della gravidanza avvenivano in stanze dove erano presenti più persone e con esigenze diverse. Un mondo davvero faticoso.
Beatrice Gavarini e Roberto Pedicone nella loro tesi universitaria “ Le fornaci a calce di epoca pre-industriale nel territorio della Lunigiana Storica” hanno ben descritto le varie fasi di costruzione delle abitazioni rurali.
Gli scavi archeologici ci hanno consentito di ipotizzare che le abitazioni dei liguri apuani fossero capanne erette con pali, intrecci di rami e fango, e coperte probabilmente di paglia. La superficie era di circa 12 mq., pavimento in terra battura e il focolare all’esterno dell’abitazione.
Con la romanizzazione si cominciano a costruire le case rurali in legno, coperte probabilmente con la paglia. Sono ambienti rettangolari, con una superficie di circa 40 mq. Il fuoco è posto all’interno dell’abitazione.
Attorno al X secolo le abitazioni mantengono le caratteristiche precedentemente descritte ma sono costruite con muri di pietra a secco e terra.
Finalmente alla fine del XIV secolo anche nelle zone rurali viene introdotto l’utilizzo della malta di calce, il cui impiego in precedenza era limitato a pievi e centri cittadini. La muratura a calce ha consentito di sviluppare le case su due piani ed in qualche caso anche su tre. Le nuove abitazioni cercavano di sfruttare il dislivello del terreno per facilitare gli accessi al piano superiore. Le nuove case contadine vedono affermarsi la consuetudine di collocare al piano terreno la stalla e l’abitazione al piano superiore. Ma non sempre sarà così ancora per molto tempo, come appurato nella sua relazione dal Bertani.
