di Paolo Bissoli
Famiglie Pinotti, Pedretti, Piagneri e altre… partite dai paesi della Valdantena all’inizio del Novecento, oggi vivono sparse in molti degli USA. E anche in Brasile. Cinque giorni a Pontremoli per cinque generazioni guidate dalla sig.ra Elsie Pedretti che nonostante abbia superato da qualche anno le novanta primavere non ha avuto nessun dubbio nell’affrontare il lungo viaggio attraverso l’oceano
I primi della dinastia a partire da Pontremoli per gli Stati Uniti, diretti in California, erano stati i fratelli Pinotti: Giuseppe aveva lasciato Cargalla e una vita dura e con ben poche prospettive nel 1906, mentre il fratello maggiore Aristide lo aveva seguito tre anni dopo.
Qualche lavoro occasionale, poi la svolta a Sutter Creek, nella valle del Sacramento, area interna dello Stato, famosa per la “corsa all’oro” della metà dell’Ottocento. In quella città di minatori avevano aperto la prima di una serie di panetterie con le quali era poi arrivato la “fortuna”, anche se a prezzo di anni di un lavoro duro e senza orario.
Dalla Valdantena li avevano via via raggiunti molti altri parenti e amici: Toplecca, Molinello, Versola… nomi di paesi che per molti anni sono rimasti come il ricordo di un tempo passato e, forse, creduto perduto. Il benessere ad alcuni di loro aveva offerto la possibilità di tornare nella terra che i parenti avevano lasciato molti anni prima.
Ma la svolta vera è stata una trentina di anni fa quando, alla metà degli anni Novanta, dalla Virginia era arrivato a Pontremoli Joe Pinotti, terzo figlio di quel Giuseppe che aveva lasciato Cargalla novant’anni prima.
Joe non lo sapeva ancora, ma quella sarebbe stata la prima di una lunga serie di visite a Pontremoli, ogni volta lunga alcune settimane alla ricerca minuziosa delle radici, partendo dalle famiglie del papà Giuseppe e della mamma, Maria Piagneri.
E nel 2008 Joe era tornato per l’ultima volta, portando con sé un libro di grande formato di quasi 800 pagine (“Due famiglie dalla Lunigiana. I Pinotti e i Piagneri”, con tutti i dettagli di un viaggio a ritroso fino alla scoperta della radice più profonda, quella trovata addirittura alla metà del Trecento!
Lo scorso fine settimana una cinquantina di discendenti sono arrivati a Pontremoli: cinque generazioni di Pedretti, Piagneri, Pinotti e altre famiglie ancora, tutte originarie di uno dei tanti paesi della Valdantena. Per molti è stata la prima volta, per altri un ritorno dopo molti anni.
A guidarli la sig.ra Elsie Pedretti, ultranovantenne piena di energia che non ci ha pensato due volte ad intraprendere il lungo viaggio da Washington per tornare, ancora, nella terra del bisnonno. Il merito del viaggio va alla figlia, Teresa Pedretti, che con il marito Gianpiero Forcina (origini romane, una vita nella capitale federale degli USA) che in un anno di lavoro è riuscita in un’impresa davvero difficile.
Anche perché quelle radici hanno dato rami che oggi sono arrivati a popolare numerosi Stati americani. E un Pedretti, Luiz, è arrivato perfino dal Brasile. Cinque giorni intensi, pieni di incontri, di ricordi, ma anche di occasioni di conoscenza del territorio di chi, sette generazioni fa, aveva fatto la scelta di partire.
E così oltre che alla scoperta del centro storico cittadino ecco le escursioni in Valdantena e, un piccolo gruppo, anche in Logarghena per un omaggio al cippo in marmo che ricorda la morte dei quattro giovani per lo scoppio, nel 1927, di un proiettile inesploso.
Una visita emozionante visto che i cognomi di alcune delle vittime tradiscono un’affinità familiare. Domenica mattina la S. Messa solenne nella chiesa della SS. Annunziata, con amici e parenti pontremolesi. E al pranzo lo studio del lungo albero genealogico, ormai bisognoso di essere aggiornato.
Paolo Bissoli, Quando le radici restano salde: il ritorno dagli USA, Il Corriere Apuano del 27 giugno 2026, p. 8