di Paolo Bissoli
Il 17 ottobre di settant’anni fa il decreto ministeriale che lo staccava da Zeri, comune al quale era stato assegnato nel 1812
“Sul campanile di Arzelato sventola la bandiera e suonano le campane”: così titolava Il Corriere Apuano settant’anni fa “dopo l’aggregazione al Comune di Pontremoli” della frazione che svetta a dominare l’alta valle della Magra lungo la strada per Rossano.
Un percorso amministrativo, quello intrapreso dalla comunità di San Michele per vedere realizzata l’aspirazione di rientrare tra i confini pontremolesi, molto lungo e avviato concretamente già vari decenni prima, motivato da motivi geografici relativi alla maggiore distanza da percorrere per raggiungere il capoluogo (10 i km per Pontremoli, 14 quelli per Patigno), da motivi storici visto che fino all’inizio dell’Ottocento il territorio di Zeri era tutto compreso entro i confini pontremolesi, ma soprattutto per ragioni socio-economiche.
Pontremoli, infatti, dagli abitanti di Arzelato era ritenuto “il luogo di afflusso naturale dei prodotti dell’agricoltura e di rifornimento degli strumenti di lavoro e della vita, il luogo di assistenza medico ospedaliera e l’ubicazione di importanti uffici”. L’estensore dell’articolo che si firma “un arzelatese”, arriva perfino a scrivere che raggiungere “Zeri ha sempre rappresentato una perdita di tempo e di quattrini”, anche per il fatto che da Arzelato a Zeri non esisteva un servizio di corriere.
E uno degli artefici dell’aggregazione con Pontremoli fu il parroco, don Inno Pasquali, il primo a ricevere la notizia tanto attesa: fu infatti il sindaco di Pontremoli, Luigi Serni, ad inviargli un telegramma dando il via al conseguente scampanìo e alla collocazione del tricolore sulla torre campanaria. Era stato il ministro dell’Interno, Fernando Tambroni, ad inviare una lettera all’on. Andrea Negrari il 17 ottobre 1956 per confermare che il Presidente della Repubblica, Giovanni Gronchi, stava firmando il decreto che disponeva “il distacco della frazione di Arzelato dal Comune di Zeri e la aggregazione della frazione stessa al Comune di Pontremoli”. E il deputato aveva a sua volta informato il primo cittadino di Pontremoli il cui territorio assumeva così la configurazione attuale dopo che già poco più di un secolo prima, nel 1851, le frazioni di Guinadi, Navola e Cervara erano state scorporate da Zeri al cui territorio erano state assegnate nel 1812.
Come ha ricordato Davide Filippelli nel libro Zeri, un’autonomia nata dalla Rivoluzione Francese (2019), a quell’anno, infatti, risale la costituzione di quel nuovo Comune, proprio nell’ultimo periodo dell’età napoleonica in Lunigiana. Zeri veniva costituito sottraendo un’ampia porzione di territorio proprio a Pontremoli, e buona parte della valle del Verde era stata assegnata al nascente Comune; contemporaneamente Pontremoli si vedeva “sottrarre” anche i territori di Caprio, assegnati definitivamente a Filattiera, come disposto dal Prefetto del Dipartimento degli Appennini.
Dunque nel 1956, 144 anni dopo la sua costituzione, i confini del Comune di Zeri assumevano il loro aspetto attuale, dopo aver visto “tornare” a Pontremoli anche Arzelato. Il decreto n. 1472 del 27 ottobre 1956 è costituito da soli due articoli, ma nella premessa descrive come risalissero al 1950, al 1954 e al 1955 le istanze avanzate dalla “maggioranza qualificata dei contribuenti della frazione Arzelato del comune di Zeri” con la quale era stata chiesta l’aggregazione a Pontremoli; ma anche le tre delibere approvate quasi negli stessi anni dal Consiglio Comunale di Zeri e le tre approvate da quello di Pontremoli, così come quelle della Deputazione provinciale e del Consiglio Provinciale di Massa Carrara. Tutti pareri acquisiti dal Ministero che alla fine dispose il distacco da Zeri e l’aggregazione a Pontremoli.
Paolo Bissoli, Quando nel 1956 Arzelato tornò a Pontremoli, pubblicato in Il Corriere Apuano, 10 ottobre 2026, p. 7