Rossano è uno dei pochi borghi dell’Alta Lunigiana che puntualmente rinnova ogni anno la tradizione del Cantamaggio.
Maggio è il mese della rinascita, della fine della stagione fredda e brulla, della primavera che sboccia e fiorisce, della luce e della speranza di un buon raccolto; i maggianti festeggiano dunque la bella stagione, il ritorno alla lavorazione dei campi, al sole che tutto riscalda e fa germogliare dopo il freddo dell’inverno.
E’ un rito propiziatorio che affonda le radici in tempi remoti, già gli antichi celti, etruschi e liguri celebravano nel mese di maggio Beltaine, una antica festa pagana durante la quale venivano accesi falò per purificare uomini ed animali.
Il Cantamaggio è dunque un appuntamento stagionale che intreccia un’antica festività pagana di origine contadina ed un folklore tutto locale.
Il gruppo di maggianti, vestiti con abiti da contadini, fazzoletti colorati al collo e cappelli di paglia in testa girano di casa in casa per tutto il paese. Intonano stornelli e sonetti accompagnati da fisarmoniche, violini, pifferi e strumenti ritmici.
Le persone omaggiate dai canti sono schierate sulla soglia di casa ed al termine dell’esibizione canora invitano tutti ad entrare in casa omaggiandoli con vino in abbondanza, torte salate e dolci e salumi anche quando lo stornello era una bonaria presa in giro.
I testi dei canti riguardano molteplici temi: la natura, le persone, le stagioni, gli avvenimenti del paese, il tutto cantato con ritmo allegro e gioioso.
Il Cantamaggio un tempo era molto diffuso, si può dire che ogni borgo celebrasse il proprio, oggi oltre a Rossano, rinnovano la tradizione soltanto una frazione di Bagnone e Montereggio che meritoriamente ha promosso da tempo una manifestazione di cantamaggio che ogni anno ha sede in una località diversa della Toscana, della Liguria e dell’Emilia settentrionale, regioni nelle quali l’usanza è ancora viva e sentita.
Rossano, dove sembra che un tempo l’appuntamento stagionale fosse anche un modo per raccogliere elemosine a favore delle anime del purgatorio con una commistione sacro e profano intrigante, ha ospitato la riuscitissima manifestazione nel 2010 con la partecipazione di bel 18 gruppi di maggianti con folta partecipazione di popolo.
E’ in corso un’iniziativa da parte di un gruppo di studiosi lunigianesi per fare in modo che la “tradizione del maggio” sia annoverata dall’Unesco nell’elenco dei beni immateriali patrimonio dell’umanità.