di Antonio Zanni
Con grande concorso di popolo si celebra ogni anno a Pontremoli l’11 febbraio, la Madonna di Lourdes cui è intitolata la chiesa dei Cappuccini, omaggio dei Francescani all’ Immacolata Concezioni da essi difesa per secoli, prima della proclamazione del Dogma e delle apparizioni a Bernadette Soubirous, contro i domenicani e non solo, anche a prezzo di clamorose risse di piazza. Sempre a Pontremoli, il 2 luglio, si perpetua ogni anno la devozione verso la Madonna del Popolo nella Cattedrale dell’Assunta dove i fedeli giungono non solo dal pontremolese.
Occorre inoltre sottolineare come la Lunigiana vanti il privilegio di tre apparizioni in luoghi nei quali è sorto poi un santuario mariano. Il comprensorio ha dunque espresso la devozione popolare alla Madonna in molti modi e in molti luoghi. E non potrebbe essere altrimenti, considerando il ruolo unico da lei svolto nell’economia della salvezza, in diretta collaborazione personale con Dio che proprio Lei rese uomo, e adorò quel suo figlio perché Dio. Da un elenco di G. Franchi e M. Lallai in “Da Luni a Massa Carrara — Pontremoli, il divenire di una Diocesi fra Toscana e Liguria dal IV al XXI secolo” si riscontrano cifre eclatanti. Estrapolando i dati che riguardano i soli 14 comuni che compongono ora il comprensorio lunigianese, lungo i secoli si registrano 173 Oratori, 22 Parrocchie, 11 Cappelle, 5 Chiese, 4 Chiese conventuali, 4 Santuari, 3 Pievi, 2 Basiliche; cui vanno aggiunte 41 Confraternite e un numero ancora imprecisato, ma comunque di molte centinaia, di maestà lungo le antiche strade o incastonate nelle case. Molti Oratori hanno subito un fortissimo degrado per abbandono e incuria (si vedano a puro titolo esemplificativo quelli di Casalina e di Topleca) ridotti a cumuli di rovine o intaccati irrecuperabilmente dalla vegetazione. Non si contano invece gli altari che, in tutte le Chiese comprese quelle a diversa dedicazione, sono consacrati alla Madre di Dio spesso più d’ uno per Chiesa sotto diversi titoli, così come le immagini scolpite o dipinte. Un patrimonio inestimabile di fede e al tempo stesso di arte.
I titoli e le immagini fanno riferimento ai dogmi (Immacolata Concezione, Maternità divina, Verginità, Assunzione); ad episodi evangelici (Natività, Annunziata, Visitazione, Presentazione al tempio e Purificazione, Addolorata, Nome di Maria); ai maggiori luoghi di culto non solo nazionali (Caravaggio, Loreto, Lourdes, Fatima, il Carmelo, La Guardia di Genova); alle litanie o alla devozione popolare (Misericordia, Rosario, della Neve, degli Angeli, del Buon Consiglio, dei Colli, della Cintola, della Consolazione, del Soccorso, Ausiliatrice). Non pochi luoghi di culto mariano ricordano eventi miracolosi e grazie straordinarie private o pubbliche.
SS. ANNUNZIATA A PONTREMOLI
A meno di due chilometri dal centro città sorge il più imponente e suggestivo complesso architettonico della Lunigiana. Nel 1470 il luogo era disabitato e vi pascolavano Ie pecore. Sulla strada che correva tra la parete della collina e il fiume c’era una cappelletta dedicata all’Annunciazione (l’affresco si può ammirare ancora sotto l’ altare all’ interno del tempietto del maestoso tempio a navata unica). Qui la Vergine apparve diverse volte a una pastorella affidandole la richiesta della costruzione di un luogo di culto. In due anni Princivalle Villani fece costruire un oratorio su un suo terreno. Ancora due anni e il commissario ducale e il consiglio generale del Comune, per soddisfare le esigenze dei fedeli che accorrevano numerosissimi al luogo della miracolosa apparizione, diedero inizio all’ attuale santuario e al convento a due chiostri destinato ad ospitare i monaci agostiniani. Nel 1480 i lavori erano ultimati (sei anni appena!). Nel 1527 fu ultimato il tempietto marmoreo, nel 1558 la facciata principale della chiesa. Tutto il territorio adiacente al di qua e al di là del fiume ne risultò trasformato; un ponte collegherà con la Pieve di Saliceto da cui il nuovo santuario dipendeva territorialmente e con la cava di arenaria macigno utilizzata per la costruzione. La gente amava tanto quel luogo sacro che vi costruì le proprie case dando origine al Borgo della SS. Annunziata. I monaci se ne andarono con la soppressione del convento. Ora gran parte dell’edificio è destinato ad altri usi. La devozione è rimasta quasi interamente locale.
FIVIZZANO: LA BEATA VERGINE DELL’ADORAZIONE (MADONNA DI REGGIO)
Più che della Vergine la leggenda racconta l’apparizione di una sua immagine ad una donna gravemente malata da diciotto anni, Margherita di Cagliano. Si era rivolta fiduciosa alla Vergine venerata nella Chiesa della Ghiara o dei Servi a Reggio Emilia. La donna chiese a un conoscente che andava nella città emiliana di portarle una immagine. Se ne dimenticò; ma la richiesta venne miracolosamente esaudita: l’immagine della Vergine si materializzò su un pezzo di carta che poi venne traslato nella prepositurale fivizzanese. In realtà si tratta dell’ opera di un incisore reggiano che ritrae la Vergine che adora suo figlio, con la scritta: Quem genuit adoravit (adorò colui che aveva generato). La festa solenne è il 5 maggio; nel 1996 ci sono state le celebrazione del V centenario e, dal 2001 Fivizzano è gemellata con Reggio.
MADONNA DELLA NEVE IN GAGGIO DI PODENZANA
Lungo il fianco del monte Gaggio (forse ‘nel folto del bosco’ secondo una probabile radice longobarda) in un tempo imprecisato, un boscaiolo, di nome o soprannome Moro abbatteva un castagno: una bestemmia ad ogni colpo di scure. Sente gemiti provenire dall’ alto; alza la testa e vede la Madonna che, con il Bambino in braccio, lo invita alla conversione e alla costruzione di un edificio di culto. Prima una cappella negli ultimi due decenni del XVI secolo; distrutta da un incendio; ricostruita e ampliata nelle forme attuali nei primi due decenni del XVII secolo e con interventi successivi. E’ un luogo suggestivo, una balconata sulla media valle della Magra, meta ancora oggi di pellegrinaggi; non certo come in passati tempi di grande fede. Il 5 agosto di ogni anno vi si fa festa grande con i fedeli da tutta la Lunigiana. Il neonato Stato italiano lo ha spogliato di tutti i beni di cui i fedeli lo avevano dotato, una ruberia che si chiama ‘incameramento’. Dietro l’altare è murato un pezzo di tronco del castagno dell’apparizione.
Antonio Zanni, Il Corriere Apuano, 7.2.2004