Nella Valle del Verde le denominazioni rimandano ad antiche modifiche del paesaggio. Lo studio dei nomi storici di luoghi ben noti ci aiuta a comprendere le modificazioni del territorio così come le hanno interpretate i nostri antenati. Il caso di Berceto.
Quei nomi che svelano la storia del paesaggio
Nel versante a scala, che dalle cime del Brattello scende alla sponda sinistra del torrente Verde, l’abitato sul gradino piuttosto esteso nell’arenaria del Gottero prende il nome di Veserada; mentre il borgo sul dosso nel complesso di argille e calcari è chiamato Basélga, Baselica in italiano. Veserada deriva dall’etimo vergema, che localmente prende la sonorità di verséra per la diffusa sostituzione, per pari sonorità, della palatale dolce -g- con la sibilante -s- e della labiale -m- con la alveolare -r-. Nel linguaggio popolare, inoltre, la descrizione di un fenomeno di rilevanti dimensioni avviene aggiungendo al vocabolo specifico il suffisso -da: un lauto pasto è una mangia-da. Un versera grande diventa un versera-da, che con la caduta per ridondanza della prima consonante alveolare -r- porta a Veserada. A sud-ovest, nel versante di fronte a Cadugo, il dosso nell’arenaria-macigno ricoperto da detriti di falda e da depositi di frana, detti jara come nelle valli di Zeri, ospita l’abitato di Cervara, toponimo formatosi per contaminazione tra vergema e jara: con la caduta della sillaba ve- per aferesi si ha -germ-jara, poi, germ-ara. La parlata locale scambia nella radice germ- per uguale sonorità le palatali dolci -g- e -c- e le labiali -m- e -v-: Germ-ara diventa Cerv-ara, toponimo che indica, quindi, il paese sul dosso ricoperto di jara nel monte con frane. Dall’etimo bargema deriva, invece, il toponimo Baselica, che descrive il borgo sul gradino in movimento nelle argille e calcari. Secondo la grammatica, un toponimo che finisce con il suffisso -ica corrisponde ad un aggettivo sostantivato. Basel-ica è l’aggettivo che deriva dal sostantivo bargema ed indica il gradino instabile nell’area bargem-ica, cioè nell’area ad argille e calcari del monte con sprofondamenti. La sonorità locale scambia, anche in questo caso, la palatale con la sibilante e la labiale -m- con la alveolare -l-, trasformando l’aggettivo sostantivato bargem-ica in barsel-ica; la caduta, poi, per ridondanza della prima consonante alveolare -r-, forma il toponimo italiano Basel-ica. Il toponimo, inoltre, ricorre anche in altre località geo-morfologicamente analoghe: a Montelungo è detto Baselica un pendio con terrazzamenti in movimento anche se privi di costruzioni; al di là del crinale, nella Valle del Taro, l’area del declivio con sprofondamenti a scala i cui dossi ospitano gli abitati di Pontolo Superiore e Pontolo Inferiore era già indicata come Baselga de loco Spontuli nelle Decime della Diocesi di Luni del 1298. Nell’Alta Valtellina baselica è una casa andata in rovina, mentre l’etimo vergema nel suono di verzèm(a) indica le valanghe,“frane di neve”, masse di neve, cioè, che si staccano dalla parete del monte e, in piena analogia con la formazione dei versanti a scala, sprofondano fino a fermarsi nel gradino di accumulo; Verz-edo è una località sul dosso di un pendio scosceso lungo la strada che da Tirano conduce a Bormio: il toponimo risulta ottenuto dalla radice verz- con il suffisso -édo, che richiama il suffisso -éto di altri toponimi nei versanti a scala. La radice berg- con il suffisso -éto dà berg-éto che, per lo scambio tra le palatali dolci -g- e -c, forma il toponimo italiano Berc-eto, insediamento abitativo sorto nel gradino a valle del pendio scosceso alla cui sommità si trova Poggio di Berceto; il suffisso, inoltre, può essere limitato alla sola vocale -e-: non lontano da Cervara, a mezza costa, un lago di origine tettonica per la sua posizione nel verg-e, cioè nel gradino del monte con sprofondamenti porta il nome di Lago Verge o Lago Verde nella sonorità locale, che trasforma la palatale dura in dentale.
Gianpiero Bertoni, Il Corriere Apuano, 28.10.2016