E’ da ricercare nella predicazione dei primi seguaci di san Paolo la diffusione del Vangelo in quella ricca e fiorente città di Luni dal cui porto partivano i marmi che fecero grande Roma, i pregiati formaggi ed i preziosi vini ricordati dagli storici romani. Da questa constatazione ha preso le mosse la conferenza sul ruolo svolto dai primi vescovi e dagli abati dei monasteri che il professor Franco Bonatti, storico e coordinatore dell ‘Accademia Lunigianese “Giovanni Capellini”, ha tenuto nella sala capitolare del museo di san Caprasio , promossa dall ‘Associazione Amici di san Caprasio , in collaborazione con “Centro Aullese di Studi e Ricerche”, “Associazione M. Giuliani”, “Centro Lunigianese di Studi Danteschi”. L’incontro con Bonatti si inserisce nel programma di visita alle pievi e abbazie dell’antica diocesi di Luni che stanno riscuotendo un insospettato successo e che prevede, nell’anno della Fede, anche una serie di conferenze dedicate alla conoscenza dei Santi e Beati della nostra terra che hanno trovato riconoscimenti nella storia della Chiesa. La chiesa di Luni , già attiva nei primi secoli, ha dato alla chiesa importanti pontefici e il primo papa di origine lunense documentato- ha ricordato il professor Bonatti- è Eutichiano , pontefice dal 275 al 283 , eletto subito dopo la persecuzione che precedette di poco l’emanazione, nel 313, dell ‘editto di Costantino, che riconosceva anche ai Cristiani la libertà di culto. Il Cristianesimo era certamente già diffuso a Luni, in città, anche se la certezza della presenza di un’organizzazione diocesana ben definita si avrà nel 465, quando compare il primo vescovo, invitato al Sinodo romano. Gli scavi archeologici della cattedrale di Luni hanno dimostrato la precoce diffusione del messaggio cristiano che qui, come nelle grandi città, si afferma dapprima presso le famiglie più importanti, nelle cui case, di fatto prime chiese, si riuniscono piccoli gruppi di fedeli. Tra il 593 ed il 602 è vescovo di Luni, Venanzio, amico del papa Gregorio Magno con il quale si trova a dover risolvere una questione delicata: a Luni, era presente da secoli una comunità ebraica con propria sinagoga, che praticava ancora la schiavitù, ormai rifiutata dai Cristiani. Il problema che il papa chiedeva a Venanzio di risolvere era quello degli ebrei convertiti al Cristianesimo che, tuttavia, ancora detenevano schiavi. Altro aspetto che preoccupava il papa era quello della presenza di eremiti e monaci che vivevano senza regola e sui quali il pontefice biografo di san Benedetto invitava i vescovi a vigilare. L’evangelizzazione in Luni città e quella nel vasto territorio dell’antico municipio di Luni, la diffusione del Cristianesimo hanno avuto tempi e modi diversi, quando si pensi che ancora nel secolo VIII la celebre lapide di Filattiera ci ricorda la necessità di missioni contro il persistere di culti pagani. Nello stesso secolo la tradizione colloca l’ arrivo a Luni della preziosa reliquia del Sangue di Cristo racchiusa nel Volto Santo , meta di pellegrinaggio. Intanto nella campagna si va affermando la presenza di monasteri , a partire dal quello fondato a Brugnato dai monaci di Bobbio, con possedimenti a Pontremoli, Zeri, Levanto e, più tardi , nell’ 884 , la fondazione dell’abbazia di Aulla e una sciamare di monaci dalla Lombardia alla Lunigiana, a Montelungo, san Benedetto di Talavorno , San Giorgio di Pontremoli; altri arrivano alla Madonna del Monte di Mulazzo dall’abbazia di Borzone , nell ‘ entroterra chiavarese.
La rivoluzionaria opera dei monasteri benedettini certamente fu determinante per l’affermarsi del cristianesimo ed anche i vescovi finirono per promuovere il loro insediamento, come a Ceparana e Linari. Poi, intorno alla fine del XII ed il XIII secolo , ultimata l’organizzazione del sistema delle pievi, centri di potere religioso e civile , la rete dei monasteri perde progressivamente importanza: nel 1154 il vescovo di Luni toglierà Bibola e Burcione dalla dipendenza dell ‘abbazia di Luni e inizierà per gli abati di Aulla una secolare vertenza, ma questa è un ‘altra storia ed il Cristianesimo si è da tempo affermato fino nei più remoti paesi della diocesi.
Riccardo Boggi, Il Corriere Apuano, maggio 2013